Arquitecto UCN propone preservar diseño original del centenario edificio del ex Colegio Inglés

 

Vía UCN al día.

Ante la noticia de que el FCAB entregará inmueble a bomberos de la Sexta Compañía en Antofagasta, urbanista Claudio Galeno destaca historia de la casona y propone formas de conservación.

La empresa del Ferrocarril Antofagasta (FCAB) anunció que destinará el inmueble del ex Colegio Inglés en la capital regional a la Sexta Compañía de Bomberos de la “Bomba el Ferrocarril”, para lo cual será refaccionado.

El centenario edificio de madera de dos plantas que se encuentra en las intersecciones de avenida Iquique con calle Ignacio Zenteno, se mantenía hace décadas desocupado. No obstante, esta nueva destinación es destacada por el arquitecto y urbanista de la Universidad Católica del Norte (UCN), Claudio Galeno Ibaceta. “Me parece una excelente noticia que se ocupe, porque estos edificios patrimoniales, si se encuentran sin mantención, es probable que se pierdan. Entonces, para ocuparlo, además hay que hacerle un trabajo de restauración y, lo más urgente, evitar que se incendien. Se deben cambiar las instalaciones eléctricas, protegerlo, porque hay circuitos viejos”, explica.

HISTORIA

Este edificio tiene más de 100 años, fungiendo en una primera etapa como hospital, en donde se ofrecían servicios médicos a la plana profesional de la entonces compañía del Ferrocarril Antofagasta.

Al respecto, Galeno agrega que la obra “se proyecta en 1904 y fue diseñado por un ingeniero de la oficina de ingenieros del ferrocarril de apellido Anderson, siendo contratado para eso el constructor Jorge Brown.  Terminado en 1907, fue levantado para ser el hospital de los funcionarios del ferrocarril, y para ese entonces empezó una epidemia de peste bubónica. Al tiempo, se abre el hospital El Salvador y rápidamente a este inmueble se le da otra utilidad, ya que al estar dentro del mismo ferrocarril era un recinto no adecuado por los requerimientos básicos de la salud”.

Años después la edificación sería utilizada para albergar al Colegio Inglés de Antofagasta, lo que ocurrió desde 1918 hasta 1981. Desde hace décadas que el edificio se encontraba sin moradores.

REFACCIÓN

Con la nueva destinación, el académico de la UCN dice que es importante preservar el estilo Ballon Frame del inmueble, es decir, un tipo de construcción de madera consistente en la sustitución de las tradicionales vigas y pilares de madera por una estructura de listones más finos y numerosos. “(La estructura es) de vías bastante desnudas, no tienen mucho ornamento. Es bastante simple, sobria, pero claramente está pensada para el clima de Antofagasta porque tiene el techo casi plano, no tiene un techo elevado. Lo que podría tener como de inglés, son unas bow windows que están en el segundo piso”, explica.

Por lo anterior, Galeno recomienda que “se tiene que instalar un sistema antiincendios; estos sistemas como de tuberías que se activan por el humo (…) Creo que la fachada con su balcón son súper importantes. Creo que ya tiene todo el revestimiento de entablado de madera en la fachada el cual no se podría alterar, porque supongamos que quisieran mejorar el revestimiento exterior, tendría que mantenerse ese lenguaje de entablados horizontales, que tienen como una textura de tablas horizontales”.

Por último agregó que otro detalle importante del edificio son los balcones y principalmente su fachada. “Deberían conservarse también esas rejas de madera que tiene en el exterior. Es interesante que debiera mantenerse, porque está bastante dañado, y la reja es de la época original del edificio. También las bow windows deberían mantenerse sin mayor alteraciones en las fachadas principales. No se pueden instalar cosas muy pesadas al interior, porque la estructura puede ser que esté en buen estado, pero no sé para cuánto fue calculada”.