Arica 1953-1976, por Esteban Balcarce, en revita AOA nº51

Vía AOA en ISSUU.

 

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Ramón Alfonso Méndez Brignardello, historiador de la arquitectura chilena, obituario

Falleció Ramón Alfonso Méndez Brignardello, un precursor historiador de la arquitectura chilena.

Titulado en 1953 en la Universidad de Chile, su producción se desarrolló inicialmente entorno a la década de los 70 y 80.

Fue profesor en la Universidad de Chile, y en la Pontificia Universidad Católica de Chile. Cursó estudios de postgrado en Francia. Fue miembro del Consejo de Monumentos Nacionales.

Su producción ha sido poco estudiada, pero fue uno de los primeros en componer una visión más panorámica de la arquitectura chilena, y también de los primeros en difundirla internacionalmente.

Podemos destacar algunas de sus publicaciones.

En 1970, publicó "Arquitectura chilena contemporánea" en la revista española Hogar y Arquitectura nº87, un número dirigido por Juan Borchers.

El capítulo sobre Chile en el libro de Warren Sanderson: "International handbook of contemporary developments in architecture" de 1981.

El ambicioso cuaderno "La construcción de la arquitectura: Chile 1500-1970", publicado en 1983.

El articulo con Sahady: "Precisiones conceptuales en torno a las formas de rearquitecturaciones", publicada en CA 37 en 1984.

El escrito específico sobre el río Mapocho: "1888, el inicio de una canalización" en Revista Universitaria XXIV, segunda entrega, 1988.

La erudita crítica al libro de Enrique Browne, "Otra arquitectura en América Latins", en ARQ 13 de 1989.

El libro de 1991 sobre Flaño Núñez Tuca Arquitectos.

Esta es solo una lista fragmentaria (y llena de vacíos) de escritos que anuncia un corpus teórico de gran interés.

A propósito de su casa en el Cerro San Luis (1968), el investigador Pablo Altikes dijo:

"Su mentor, Ramón Alfonso Méndez Brignardello, fue detacado arquitecto, profesor y escritor (con varios libros a su haber y que ha escrito en conjunto con arquitectos de nivel mundial como Bruno Zevi).

Altikes, Cerro San Luis: laboratorio de la arquitectura moderna en Santiago de Chile, Revista Akademeia, v7, n2, 2007.

La Escuela de Arquitectura UC publicó un breve obituario (a seguir un extracto):

"Con profunda tristeza comunicamos el sensible fallecimiento del arquitecto Ramón Méndez Brignardello, profesor de nuestra escuela por casi dos décadas, quien contribuyó a la formación en teoría e historia de la arquitectura a muchas generaciones de arquitectos UC."

Sophia Hayden and the World Columbian Exposition

© MIT Museum.

Vía The Gilded Age.

Sophia Hayden (1868 – 1953) designed the Women’s Building for the World’s Columbian Exposition in Chicago, 1893. It was beautiful, admired, and won an award, and even though she had an architecture degree from MIT, Sophia didn’t pursue her career as an architect after the Fair.

Sophia was born in Santiago, Chile, to a Chilean mother and an American father. When she was six, she was sent to Boston to live with her grandparents and to receive her education. She became interested in architecture while she was in high school and was admitted to the architecture program at MIT after graduation. In 1890, she graduated with honors as the first woman to receive an architecture degree from the school.

Unable to find a job in her chosen field, Sophia began teaching drawing at a Boston high school. In 1891, she entered a competition to design the women’s building for the World’s Fair and won. She was paid $1000 for her design even though men were receiving $10,000 for similar work. Daniel Burnham, the architect responsible for the overall design of the fair, was pleased with her work. Execution of the construction was left with Burnham, but Sophia returned to finalize the interior and exterior designs.

© Shepp, James W; World's Columbian Exposition (1893 : Chicago, Ill.); Shepp, Daniel B., joint author.

Although Sophia received an award for the “delicacy of style, artistic taste, and geniality and elegance of the interior hall” there were conflicts. Her design principles were compromised because of many changes demanded by the committees in charge. She was also criticized for the feminity of her design at the same time her technical skills were acknowledged. Her frustration was pointed to as “evidence” of women’s “unfitness for supervising construction.”

All of Sophia’s problems at the Fair can’t be attributed to the men, however. Bertha Honoré Palmer, a well-known socialite and philanthropist, was selected to be the President of the Board of Lady Managers. In her capacity as President, she solicited donations from wealthy women to adorn the exterior and the interior of the Women’s Building. Sophia felt that these items would be inconsistent with her vision for the building and rejected them. Bertha’s decision to accept them held sway. Regardless of Sophia’s expert design, Mrs. Potter Palmer had more influence than a 23 year old woman from the east.

Whether or not her experience at the fair was the reason, Sophia didn’t work as an architect again. She married William Blackstone Bennett, an artist, and lived a quiet life until her death in 1953.

Resources
The Devil in the White City: Murder, Magic, and Madness at the Fair that Changed America by Erik Larson

La concurrida inauguración del Hotel Turismo de Antofagasta, sábado 14 de noviembre de 1953

Hotel aún en obras en 1953. © Archivo Antieditores.

El Hotel diseñado por el arquitecto Martín Lira Guevara y decorado por Thomas Roessner fue inaugurado en sábado 14 de noviembre de 1953 a pesar de que las obras del área sur aún no estaban concluidas. La Guía del Veraneante de 1954 (publicada por la Empresa de Ferrocarriles del Estado a fines de 1953) indicaba que el Hotel estaba parcialmente en servicio ofreciendo 110 piezas con 110 baños.

La inauguración fue dirigida por el administrador Ernesto Caniggia, El Mercurio de Antofagasta lo publicó en primera página con el titular: “Auténtica fiesta social constituyó la apertura del Hotel “Antofagasta”. Al evento concurrieron personas que habían viajado desde el interior de la región y de los países vecinos, junto con una multitud de representantes de la sociedad antofagastina.

A la concurrida cena asistieron alrededor de 250 personas, los que “pudieron apreciar directamente la esmerada atención que ofrece el establecimiento, la solicitud y cultura de los garzones”. El menú, que tenía un costo de 180 pesos más 10 por ciento de propina, fue: crema San Germaine, congrio a la americana, roast beef Bouquetiere, peach melba y café.

La fiesta en la cena y en la boite estuvo orquestada por el destacado pianista y fotógrafo alemán Federico Waelder, su baterista Elias Valenzuela Rengifo y su lady crooner Elly Morgan.

El Hotel se repletó de huéspedes, incluso debieron habilitar camas extras para algunas familias que se hospedaron. Los primeros registrados fueron: desde Chuquicamata, Anthony Rossi y familia, Guillermo Rojas y señora, Jorge Alvear Urrutia y Dragomir Tomic Romero; desde Iquique, Oscar Solari y Salomón W. Daud y señora; de Valparaíso, Oscar Péndola F.; de Santiago, Francisco Riba, Luis Carmona, Gustavo Cid Hernández, Orlando García, Ernesto Beltrant Quevedo, Carlos Manterola Olivos, Jean Zalaquett Hachani y Cecilia Rodríguez; de Coquimbo, Juan R. Concha Cerda; de Tacna, Fernando González del Riego; de Arica, René Guzmán Parada, André Arnaboldi Belair, Jorge López Iñiguez, Fernando Leiva Carrasco, Willy Gueling Gardner y señora, y Gustavo Trigo Guzmán; de Lima, Stan Dawidowicz; de La Paz, James Taylor y señora; de Cochabamba, Walter Steiner y familia.

A partir de su apertura el monumental edificio pasó a albergar a la ciudad en sus diversos sucesos, contingencias y eventos, constituyéndose en un soporte de la vida pública de la ciudad.

Frank LLoyd Wright manos explicando conceptos arquitectónicos. 17 de mayo de 1953.

Wright: “Usted ve la antigua construcción de columna y viga -digamos que éstas son la columna y la viga. Columna y viga, era una especie de superposición, y y si usted quería obtener divisiones, tenia que cortar, y tenía que apoyar, y si quería tensión, tenía que remachar algo con algo y hacer una unión que podía ceder.”

"Bien, la arquitectura orgánica reunió todos estos principios para que el edificio se pareciese más a esto… uested ve, tenía resistencia y se podia hacer tracción sobre la estructura. Tenía resistencia gracias al acero -tenacidad- y por el mismo motivo se podían abrir grandes vanos, y éstos…"

Imagenes del libro El Futuro de la Arquitectura, editorial Poseidón, 1958.